وون پول رسمی کشوری است که امروز یکی از قدرت‌های اقتصادی آسیا و جهان به شمار می‌رود. اگرچه امروز تنها کره جنوبی از وون کره جنوبی استفاده می‌کند، اما مسیر رسیدن به این پول ملی پر از فراز و نشیب بوده است. در دوران استعمار ژاپن بین سال‌های ۱۹۱۰ تا ۱۹۴۵، ین کره‌ای که تحت کنترل ژاپن منتشر می‌شد، جایگزین پول‌های محلی شد. پس از پایان جنگ جهانی دوم و استقلال کره، دولت جدید وون را دوباره احیا کرد و نرخ آن را ۱۵ وون در برابر یک دلار آمریکا تعیین کرد. اما این آرامش چندان دوام نیاورد. جنگ کره که از سال ۱۹۵۰ تا ۱۹۵۳ ادامه داشت، اقتصاد کشور را ویران کرد و تورم شدیدی به وجود آورد. ارزش وون به سرعت سقوط کرد و دولت ناچار شد در سال ۱۹۵۳ واحد پول جدیدی به نام «هوان (Hwan)» را جایگزین آن کند. هوان نیز نتوانست مشکلات اقتصادی را حل کند. سرانجام در ژوئن ۱۹۶۲، دولت کره جنوبی بار دیگر وون را به عنوان پول ملی معرفی کرد و هر ۱۰ هوان معادل یک وون جدید تعیین شد.

رشد سریع اقتصادی کره جنوبی، صنعتی‌شدن گسترده و افزایش صادرات باعث شد وون به تدریج جایگاه باثبات‌تری پیدا کند. با این حال، بحران مالی آسیا در سال ۱۹۹۷ ضربه سنگینی به اقتصاد کشور وارد کرد. در دسامبر همان سال، دولت اجازه داد نرخ ارز به صورت شناور تعیین شود و ارزش وون در مدت کوتاهی به شدت کاهش یافت. کره جنوبی اما توانست از این بحران عبور کند. اصلاحات اقتصادی، توسعه صنایع فناوری و افزایش صادرات باعث شد وون دوباره ثبات پیدا کند و امروز یکی از ارزهای مهم و نسبتاً باثبات آسیا محسوب شود.

روی اسکناس ۱۰۰۰ وونی تصویر «یی هوانگ» نقش بسته است؛ فیلسوف و اندیشمند مکتب کنفوسیوسی که از تأثیرگذارترین متفکران تاریخ کره به شمار می‌رود. پشت اسکناس ۱۰۰۰ وونی، تابلوی «گِیئونجائه جونگ‌گئو» اثر نقاش مشهور دوره چوسون، جئونگ سئون، دیده می‌شود.

اسکناس ۵۰۰۰ وونی به «یی ای» اختصاص دارد؛ فیلسوف و سیاستمدار برجسته دوره چوسون و پشت اسکناس، بخشی از نقاشی‌های طبیعت‌گرایانه شین سایمدانگ دیده می‌شود.

اسکناس ۱۰٬۰۰۰ وونی به پادشاه سجونگ کبیر اختصاص دارد؛ چهارمین پادشاه سلسله چوسون که با ابداع الفبای هانگول، جایگاهی ویژه در تاریخ کره به دست آورد.

شاید مشهورترین اسکناس کره جنوبی، اسکناس ۵۰٬۰۰۰ وونی باشد. روی این اسکناس تصویر «شین سایمدانگ» نقش بسته است؛ شاعر، نقاش و هنرمندی که از برجسته‌ترین زنان تاریخ کره محسوب می‌شود. او نخستین و تاکنون تنها زنی است که تصویرش روی اسکناس‌های مدرن کره جنوبی قرار گرفته است. نکته جالب اینکه شین سایمدانگ مادر «یی ای» است که تصویرش روی اسکناس ۵۰۰۰ وونی دیده می‌شود. به این ترتیب، مادر و پسر هر دو روی پول ملی کره حضور دارند؛ اتفاقی که در میان ارزهای جهان کمتر دیده می‌شود.